Heutzutage ist der Fluss voller Möglichkeiten. Immer mehr Menschen schauen auf den 51-Meilen-Betongraben und sehen stattdessen eine 51-Meilen-leere Leinwand, die eine Schneise durch das Herz von Los Angeles schneidet, eine Chance, alles bereitzustellen, von Parkraum über Konnektivität bis hin zu erschwinglichem Wohnraum und Wassergewinnung. Sogar die verträumten Renderings, die von dem Komitee veröffentlicht wurden, das sich für LA als Austragungsort der Olympischen Sommerspiele 2024 bewarb, enthielten einen tiefblauen Fluss, der sich durch die Innenstadt von LA schlängelte, als ob sein Schicksal bereits gesichert wäre.
Obwohl die eigentliche Arbeit, die in die Revitalisierung gesteckt wurde, gering war – eine Handvoll Pocket Parks, ein intermittierender Radweg und verschiedene andere Nips und Tucks – wächst das Gefühl, dass der Fluss dazu bestimmt ist, etwas wirklich Wunderbares zu werden.
MacAdams steht an einem malerischen Flussufer, das vom Frog Spot besetzt ist – der letztes Jahr als erste kommerzielle Einrichtung mit Blick auf den Fluss eröffnet wurde – und staunt über die Scharen von Menschen, die hierher gekommen sind, um Kajak zu fahren, ihre Kinder zu unterhalten und ihnen zuzuhören Bands, Bier trinken und Boccia spielen. „Früher war das hier ein Blumenbeet“, sagt er, „aber uns wurde klar, dass es ein Boccia-Platz war.“
Aber da die Flusserneuerung weniger zu einem Fiebertraum und mehr zu einer Realität wird, beginnen sich Spannungen abzuzeichnen. Es gibt nicht nur MacAdams vs. Gehry, es gibt auch die Naturforscher vs. die Städter, die Kajakfahrer vs. die Wasserschützer und die klugen Züchter vs. die Anti-Gentrifizierer.
Auf mindestens eines sind sie sich einig: Veränderungen entlang des Flusses sind unvermeidlich.
